Les forces de sécurités repéchèrent le corps du malheureux, le croyant en train de se noyer. Ils se trompèrent... Il avait pourtant l'air au sommet de sa forme dans son petit corps frêle et blanchâtre... mais rien n'était et toute vie l'avais quitté depuis un petit moment. Un des deux policiers s'empressa d'alerter Calastahel, le gouverneur de Nagi en l'absence du Prince.

Celui-ci arriva, suivi par toute une équipe composé aussi bien d'ingénieurs que de médecins mais également des psychologues ainsi qu'une horde de curieux qui se regroupaient autour de la scène. Les meutres étaient rares sur une planète aussi protégée que Nagi mais quand cela se produisait, une grande excitation presque maccabre secouait toute la ville qui suivait l'enquête comme un feuilleton.

Calastahel, qui maîtrisait plusieurs disciplines diametralement opposés dont le commerce, la communication, la médecine et le combat, se pencha sur le corps et, après et avec l'aide des autres médecins, en déduit par l'absence de gonflement que cette pauvre victime ne s'était en aucun cas noyé. Il ordonna aux médecins :

- "Ramenez le corps aux laboratoires et faites les analyses nécessaires pour mieux cibler la cause de la mort. Ne laisser aucune possibilité vous échapper, faite la total. Vérifiez si il a des oedèmes ou des traces de coup, des examens toxicologiques... enfin, e vais pas vous apprendre votre métier. Prévenez-moi dès que vous avez des résultats probant."

Ils plaçèrent le corps sur une sorte de civière qu'ils déposèrent à l'arrière du speeder médical puis ils partirent. La foule commença à se dissiper, laissant les enquêteurs respirer...

- "C'est étrange que cet élément n'ai jamais eut lieu avant. C'est notre premier meurtre en plusieurs années... Nous allons suivre le fleuve à contre courant pour remonter au lieu du crime. Venez."

Puis il contacta les stations spatiales en orbites :

- "Ici Calastahel, mise en place du dispositif meurtre. Filtrer tute les entrées et toutes les sorties avec une vigilance accrue. Personne n'entre sauf sur autorisation urgente de Nagi et personne ne sort sauf sur mon autorisation ou celle d'un haut gradé."

Oui, la sécurité sur Nagi était prise avec un sérieux exemplaire, peut-être même un peu trop. La paranoïa du Prince avait finalement réussit à parasiter ses subalternes qui prennaient avec beaucoup de responsabilité leurs rôles d'enquêteurs.

Ils partir, via des speeders, sur le fleuve qu'ils entreprirent de remonter et d'explorer le moindre village ou le moindre bâtiment à proximité. Avec un peu de chance, les scientfiques ne mettrait pas longtemps à identifier les causes du décès.

L'astroport, habituellement bondé et difficilemet supportable, était en pleine effervescence. Des individus, plus en colères les uns que les autres rendaient l'endroit encore plus invivable.

- "Orman Tagge ? Je suis désolé mais vous devez certainement savoir que personne ne peut quitter Nagi sans autorisation spécial du Gouverneur Calastahel. Nous savons que cela représente une perte considérable pour votre compagnie mais vous ne ferez pas exception à la règle. Contactez notre gouverneur pour espérer avoir un vol mais ne vous faites pas de faux espoirs, les rares vols autorisés sont pleins à craqués et ne partent que toute les trois heures. Si c'est une question d'argent, n'ayez crainte, la Principauté Nagai s'engagera à vous indémniser d'un tiers selon les circonstances bien entendu."

L'équipe d'enquêteur de Calastahel prit connaissance des éléments nouveaux apportés par les scientifiques. Ils en déduirent que ce n'était apparemment pas l'oeuvre d'un individu isolé, les mélanges étant trop complexes et élaborés pour qu'un individu, Nagai ou Humain, moyen puisse les obtenir ou même les créer.

- "Il me paraît évident que ce n'est pas l'oeuvre d'un dégénéré. Je pense qu'il s'agit plus d'un groupe très bien structuré comme un regroupement de pirates qui veulent semer la terreur ou des laboratoires qui veulent faire des essaies cliniques à un moindre coût. Quoi qu'il en soit cette petite bourgade de pêcheur n'est pas notre priorité. Dans un si petit village tout ce sait toujours très vite et il y a toujours un anonyme qui fait parler de lui en dénonçant des manières plus ou moins frauduleuse et des comportements plus ou moins étrange."

Il raya de son data-bloc le village de pêcheur et se concentra. La ville ? Peut-être mais elle serait très longue à vérifier et il n'avait pas de temps à perdre avec les problèmes que les habitants lui poserait en plus de sa mission principale. Il repensa alors au bâtiment récent... étrange d'ailleurs... il n'avait pas la conception Nagai de cristal soutenu par du métal... Une pâle copie ? possible mais pas certaine.

- "Service de Renseignement du Palais Princier ? Ici Calastahel. Je veux savoir si des infrastructures ou des terrains ont été acquises récemment dans la zone entre le fleuve de Nagalésia et la petite ville de Kotokaï. C'est très important et urgent, c'est au sujet d'une enquête criminel. Je souhaiterais aussi l'envoi de renfort au cas où on aurait affaire avec des criminels, 50 soldats devrait largement suffir. Si il faut arrêter des personne, il faudra des bras..."

Ils se dirigeaient à présent vers le grand bâtiment. Calastahel n'allait de toute façon pas attendre la réponse des services de renseignement qui le contacterait dès qu'ils auraient les réponses. La confirmation ne lui servira que de preuve au cas où il trouvait quelque-chose.

Calastahel écouta les réclamations de Tagge. Ce n'était ni la première et certainement pas la dernière qu'il entendra aujourd'hui.

- "Ecoutez, Monsieur Tagge. Je suis intimement persuadé que les raisons pour lesquelles vous souhaitez partir sont honorables mais la politique en cas d'incident de ce type est très stricte. Vous savez, comme tout le monde, qu'il y a eut un meurtre. Pas un simple meurtre afin de régler un différent entre deux individu mais bel est bien un homicide suite à des expérimentations cruelles et illégales. Les seuls que j'ai autorisé à pouvoir quitter la planète actuellement sont les diplomates et les politiciens devant retourner sur Coruscant. Je ne peux pas faire d'exception pour un chef d'entreprise qui ne vit que pour le profit et les affaires. Appelez vos assistants et dites leur de gelez les activités en cours, vous ne pouvez rien faire d'autre et vous énervez ne changera rien, sauf peut-être vous attirer des ennuis et une nuit en prison.

Donc je vous suggère de prendre votre mal en patience et d'attendre que nous ayons débusqué le ou les criminels. Avec un peu de chance vous pourrez assistez à leur exécution sur la place public, à mes côté. Pour patienter vous allez vous rendre au Plaza Nagalésia, l'hôtel de marque de Nagalésia afin de prendre du bon temps. Dite que le Gouverneur Calastahel s'occupera de la note. Au revoir monsieur Tagge, et rester tranquille. Si jamais j'entend parler de vous je vous garantit que l'on aura une explication."

Puis il raccrocha. Calastahel ne comprennait pas qu'on le dérange pour des broutilles de la sorte alors qu'un meurtre avait eut lieu.

Il vit Nelvard s'agiter dans tout les sens et secoua la tête consterné. Ils s'approchèrent de lui et deux hommes le saisirent pour que Calastahel puisse lui l'interroger :

- "Ecoute moi bien sale humain. Nous sommes actuellement sur une enquête de la plus haute importance, tout ce que tu nous diras te permettrons peut-être de rester sur Nagi et de ne pas être juger une fois de plus pour construction de bâtiment allant à l'encontre de la philosophie Nagai, vermine humaine. Tout d'abord, j'aimerais savoir si tu sais qui exploite les forêts et dans quel but. Quelqu'un comme toi doit certainement s'intéresser à ce genre de chose... et on ne vit pas à l'écart de la ville sans savoir ce qui peut se passer dans les bois, non ? Ensuite tu va me dire si tu as vus quelqu'un jeter un corps dans ce fleuve ce matin. Et je te rappelle, humain, que répondre à nos questions est la seule alternative au jugement. Et je t'affirme qu'il existe des juges très racistes vis à vis des humains..."

Selon Calastahel, Nelvard n'avait rien à voir avec cette sordide affaire mais avait certainement vu ou entendu quelque-chose. Personne n'est aussi stressé quand il n'a plus rien à se repprocher...

- "Vous trois, allez inspectez les abords du fleuve. On ne sais jamais si on peux trouver quelque-chose. Tout est bon à prendre : insigne égaré, echantillon... chercher bien."

Trois des membres de son équipe partir un peu plus loin pour fouiller les rives du fleuve. Calastahel n'était pas sûr de trouver quelque-chose mais des affaires se resolvait parfois à cause d'un manque d'attention des criminels. Et apparemment,ces criminels là étaient assez stupides pour jeté un corps entier dans une rivière... alors pourquoi pas assez idiot pour perdre leur insigne ou leur plaque d'appartenance...

Quand on lui rapporta les "pièces à conviction" et après avoir écouté attentivement Nelvard, les pièces commençaient doucement mais surement à se mettre en place.

Calastahel réunit alors son équipe :

- "Pff... ce morceau de tissu peut appartenir à n'importe qui et cette plaque... difficile à dire. T.C. sont des initiales à mon avis. Mais de quoi ? Un nom ? une entreprise ? une devise ? Gardez le précieusement, il nous sera utile comme preuve.

Je trouve que nous entendons parler un peu trop de Tagge. Déjà qu'il m'a presque supplié pour que je le laisse quitté Nagi... Maintenant nous apprenons qu'il possède des parcelles de foret ainsi que des terrains en lisière, exactement là où pousse les fameux arbres. Cette plaque TC... peut-être les initiales du fondateur de l'entreprise Tagge ? Je n'en suis pas sur...

Nous allons allez au Sud-Est, là où ce cher monsieur Tagge possède des terrains en lisière de foret. Peut-etre pourrions nous en apprendre davantage...

Et puis, tant que j'y pense, aucun chef d'entreprise de cette importance ne craint de ne pas pouvoir prendre quelque jours sans tout diriger. Il y a toujours des assistants ou des subordonnés pour tenir l'entreprises pendants quelques jours. Je pense qu'il faudrait avoir une petite conversation avec ce monsieur Tagge."

Ensuite il reprit son comlink et recontacta Orman :

- "Monsieur Tagge ? Ici Neiji Calastahel, j'ai peut-être une solution pour vous permettre de quitter Nagi avec un transport d'ici une heure. Seulement je doit vous fournir les passeports adéquats ainsi que les autorisations. Mais il y a un petit problème... à cause de l'enquete je suis contraint d'interroger les habitants de Kotokai. Pouvez-vous me rejoindre à proximité de cette ville, dans votre résidence au Sud Est de la foret. Nous aurons besoin de quelques garanties et allez chez vous sera plus commode pour la paperasse. Je vous attends Monsieur et j'aimerais que notre arrangement reste entre nous, je ne peux pas permettre à tout les investisseurs de quitter Nagi aussi vite."

Voyant Nelvard rentrer chez lui comme si il espérait échapper aux questions de Calastahel et ainsi etre enfin tranquille, il le prit par l'épaule :

- "Savez-vous ce que signifie T.C. ? Cela pourrait m'inciter à vous laisser tranquille à l'avenir..."

Calastahel eut comme une révélation. Il fit le lien entre la plaque retrouvée sur les rives et la société Tagge. Il prit rapidement congé de Nelvart et contacta le QG des forces de polices de Nagalésia :

- "Ici Calastahel. Bloqué tout le transit terre-espace sur le champ. C'est très simple : pas de dérogation. Personne n'entre et personne ne sort sans une revalidation de mon autorisation et exclusivement la mienne. Bien sûr, c'est à moi de revalider et uniquement les cas extrêmes, je ne tient pas à être déranger sans excellente raison."

Puis il se mit en communication avec les services immobilier de Kotokaï. Si Tagge avait fait l'aquisition d'un bien, il était forcement fiché et les autorités disposaient de son portraits :

- "Bonjour, je suis Neiji Calastahel et j'enquête sur le crime de deux citoyens Nagais. J'ai impérativement besoin du portrait de notre suspect n°1, Orman Tagge. Faites parvenir son portrait aux autorités de Nagalésia et dites leurs de la diffusée immédiatement à travers toute la ville. Nous devons retrouver Tagge dans les plus brefs délais."

Il savait pertinement qu'il avait fait un mauvais choix en mettant au courant Tagge de ses avançés à propos de l'enquête. Il savait également qu'il ne viendrait pas au rendez-vous, ce n'était pas dans l'habitude des criminels que de se rendre gentiment et encore moins quand son crime valait la peine de mort...

Il n'avait plus qu'à attendre si quelqu'un avait vu cet individu. Dans une ville aussi soucieuse de la loi comme Nagalésia ou Kotokaï, mais également les campagnes jamais totalement désertes à cause de la massive présence de maccabrees et de sentinelles, c'était une chose aisée et certainement pas le meilleur endroit où devait se cacher un criminel. En effet, la photo ainsi qu'un avis de recherche fut transmise à tout les habitants via leurs data-bloc mais aussi à des institutions comme les écoles, les magasins, les hôtels, les restaurants, les systèmes d'informations des Maccabrees et toute les sociétés de Nagalésia.

Pour ultime provocation, Calastahel recontacta Orman Tagge :

- "Monsieur Tagge ? Pourrais-je savoir pourquoi vous ne vous êtes pas présenter au rendez-vous ? Peut-être avez-vous quelque-chose à vous repprocher ou que vous avez omises de me dire ? Quoi qu'il en soit, je veux vous rencontrer immédiatement de votre plein gré ou pas.

Votre dernière chance est de vous rendre à Nagalésia. Les forêts ne sont pas très sûr avec toutes les Maccabrees qui trainent et elles ne sont pas réputées pour leur douceur lors des interpellations. Si vous vous rendez peut-être que nous pourrions procéder à un arrangement qui vous éviterais la peine capitale..."

La police confie à Calastahel la position exact de Tagge qui n'était pas très loin de leur position actuelle. Calastahel ne put s'empêcher de ressentir une certaine forme de frustration à cause du fait qu'il n'avait pas trouvé Tagge en premier. Il prit les speeders avec ses troupes et conduisit, lui-même, à tout vitesse pour intercepter le fuyard.

Les deux carcasses de chasseurs s'écrasèrent en banlieue de Kotokaï et provoqua une panique de la part des habitant qui s'étaient déjà tous saisit de leurs armes. Ils inspectèrent les épaves et contactèrent la police pour leur informer de la mort de deux pilotes et de la destruction de chasseurs du gouvernement.

Mais les habitants de Kotokaï n'étaient pas au bout de leurs peines... Ils aperçurent de la fumée noire provenant de la lisière des forêts et y envoyèrent immédiatement les pompiers qui déployèrent les grands moyens, des bombardiers à eau, avant que le laboratoire ne parte en fumée, ou pire que la forêt prenne feu...

Calastahel pouvait voir Orman Tagge au loin. Il accéléra encore, conduisant d'une main et saisissant son pistolet à cristaux de l'autre. Quand il fut sûr que Tagge pouvait l'entendre, il cria une sommation :

- "Arrêtez-vous ou je tire ! Il n'y aura pas de second avertissement !"

Même avec les tremblements que causait le speeder, Calastahel était sûr et certain qu'il pourrait le neutraliser. Il n'avait pas été élève à l'académie de la 51ème division pour rien... Et même si il ne s'était pas servi d'une arme depuis fort longtemps, c'était des reflexes que l'on ne perdait pas. Le co-pilote avait lui aussi dégainé son fusil et pointait l'assistant de Tagge.

Les speeders prirent un virage à 90° pour éviter de justesse le vaisseau et ses occupants apparemment désespérés. Les passagers ouvrirent le feu pendant que Calastahel, visiblement sur tout les fronts, lançait la chasse Nagai.

- "Je veux que l'on envoit 6 chasseurs immédiatement sur ma position. Et je veux aussi que l'on neutralise Tagge mais que l'on le garde vivant. J'ai quelques questions à lui poser..."

Les chasseurs, en provenance de Nagalésia, arrivèrent promptements pour submergé Tagge aussi bien sur le nombre et l'expertise de pilotage que sur la puissance de feu non négligeable. Le problème pour eux était de respecter les instructions de Calastahel... Oui, capturer vivant n'était pas intégré dans les cours qu'ils avaient suivis mais ils s'efforçaient de ne pas trop endommager le chasseur en ne tirant que de petites salves sur les réacteurs.

Calastahel et ses troupes s'étaient mis à l'abris dans la forêt au cas ou le chasseur s'écraserait. Ils attendaient le bon moment pour procédé à l'arrestation qui promettait d'être quelque peu violente.

Les forces de Kotokaï avaient à présent investis les laboratoires et surveillaient les zones avec le plus grand des sérieux en attendant que Calastahel vienne lui-même à la recherche de preuve avec son équipe de spécialiste.

Tagge fut amené à l'hopitâl de Kotokaï sous bonne escorte. Il fut directement transféré dans les soins intensifs avec toute une équipe de médecins autour de lui qui étaient en train d'extraire les éclats métaliques dût à l'explosion du chasseur. Les meilleurs soins et la meilleur protection lui était assuré.

Calastahel, lui, se rendit à un des laboratoires pour contribuer a la recherche d'indice avec son équipe de spécialiste. Il appris la bourde monumentale de ses subordonnés qui avaient omis d'arrêter les laborantins et leur fit clairement comprendre sa consternation :

- "Messieurs, je doit bien vous avouer que vous me décevez. Une telle équipe composée d'expert, de spécialistes et de haut diplômés aux salaires astronomiques se doit d'être impeccable et sur tout les fronts en même temps. Nous rediscuterons de cette faute plus tard. Pour le moment déployés vous et faites vos recherches."

Les spécialistes, la tête basse, partir dans tout le laboratoire. Certains faisaient des tests sur les différentes toxines, d'autres ouvraient les compartiments blindés pour vérifier les cargaisons tandis que d'autres comparaient les compositions entre le poison d'origine et les produits présents dans le laboratoire.

Quoi qu'il en soit, Tagge était bien mal parti et les deux meutres de pilotes émérites lui vallaient déjà de très sérieux ennuis, voir la peine capitale. Ce serait à Calastahel de décidé après un entretien avec le meutrier si il se rétablissait bien sûr...

Calastahel, prévenu de la capture des chercheurs et fier des preuves qu'il avait trouvé, gagna rapidement Kotokaï. Les prisonniers furent emmenés dans les sous-sols du commissariat, là où plus de choses peu avouables étaient permises... Une fois Calastahel arrivé, l'interrogatoire pouvait commencer.

Dans une sinistre salle aux parois grisonnantes, les trois captifs patientaient. Ils allaient être interrogés tous ensembles, selon la volonté du chef d'enquête. Au bout d'un moment, quatres gardes arrivèrent dans la pièce, suivi par Neiji Calastahel et par un nouvel invité... un charmant petit droïde rond et noir qui lévitait à la hauteur d'épaule des Nagais. Les gardes se postèrent à chaque coin de la pièce et Neiji s'assis juste en face des détenus debout. Il pris la parole, de sa voix froide et modulée :

- "Messieurs, bonjour. Je suis Neiji Calastahel, gouverneur de Nagi en l'absence de notre Prince et responsable de l'enquête Tagge. Tout d'abord je vais vous informer de vos crimes et de la sentence qui sera prononcée lors de votre procès. Vous êtes tout les trois impliqués dans le crime de plusieurs citoyens Nagais, d'expérimentations dangeureuses et illégales sur le sol Nagais et de tentative de dissimulation de preuves. La sentence qui est déjà connue de tous est la peine capitale devant public."

Son discours se voulait particulièrement dramatique, presque sans échappatoire. Il regarda chacun des détenus l'un après les autres en plein dans les yeux et ils purent voir qu'il n'avait pas l'air de plaisanter.

- "Mais, nous disposons d'un suspect potentiel. Si vous coopérez en dévoilant le nom de votre patron et si vous vous expliquer sur le but véritable de ces expérimentations peut-être que nous pourrons trouver un terrain d'entente... Autrement dit, un compromis à la mise à mort qui serait une simple peine de prison."

Le Nagai saisit un databloc et montra aux incriminés les preuves.

- "Ceci est un comparatif entre le produit retrouvé sur le premier corps et sur celui retrouvé sur celui qui gisait dans le laboratoire. Comme vous le voyez, c'est le même. Nous avons aussi retrouvé ce produit en plusieurs exemplaires dans des fioles. Mon équipa a aussi mis la main sur un badge gravé des initiale TC, le même que sur les blouses abandonnées dans le labo."

Ensuite, avant même qu'ils n'aient eux le droit à la parole, Calastahel fit signe au droïde qui s'avança.

- "Dans le cas contraire, je serais contraint de recourir à l'utilisation d'un droïde interrogateur. C'est un acte parfaitement illégal, je le conçoit, mais je serais pret à tout pour mettre votre employeur sur le billot. Sachez qu'ici, dans ce sous-sol, personne ne sait et n'est autorisé à fouiller excepter les forces de polices et les services du Prince, tout les deux au courant et soutenant l'utilisation de ce robot. Donc il est inutile de vous plaindre à un quelquonque citoyen."

Le droïde s'approcha un peu plus, on pouvait voir les divers instruments tel des seringues, des broyeurs et autres lasers.

- "Bon, je pose ma question et je ne la reposerait pas. Qui est votre employeur et pour quelle société travail ce laboratoire ?"